O víkendu se konal již 13. závod letošní sezóny Formule 1. Závodilo se v Belgii, na legendárním okruhu Spa-Francorchamps, který je známý nejen svým velikým traťovým převýšením a slavnou dvojzatáčkou Eau Rouge/Raidillon, ale jedná se také o nejdelší okruh v kalendáři mistrovství světa. Jedno kolo na legendárním Spa měří přes 7 km.
Před závodním víkendem se mluvilo o jednoznačném favoritovi, kterým mělo být Ferrari. Ačkoliv se jedná o nejúspěšnější značku ve Formuli 1, zažívá italský gigant v posledních letech výkonnostní propad. Právě tu ve Spa měl být jasným favoritem před jinak dominantním týmem Mercedes.
Již páteční tréninky nasvědčovaly tomu, že Ferrari bude velmi silné. Sebastian Vettel, čtyřnásobný mistr světa z let 2010 až 2013, ovládl první trénink, následovaný svým mladým týmovým kolegou Charlesem Leclercem. Odpoledne během druhého tréninku si jezdci vzpínajícího se koně (jenž je ve znaku Ferrari) pozice prohodily.
Sobotní program patřil Leclercovi a od této chvíle nebyl do konce závodního víkendu poražen. V kvalifikaci dominantním způsobem deklasoval konkurenci včetně svého týmového kolegy Sebastiana Vettela, který měl co dělat, aby se v neděli postavil vedle mladého Leclerca do první řady na startovním roštu.
Třetí a čtvrté místo patřilo lídrům šampionátu, stříbrným šípům, jak se Mercedesu lidově říká. Třetí odstartoval v neděli Lewis Hamilton a čtvrtý jeho týmový kolega Valtteri Bottas, který před belgickou Velkou cenou prodloužil se svým týmem smlouvu o další rok.
O víkendu v Belgii se kromě Formule 1 konal i doprovodný program – patří sem juniorské šampionáty Formule 2 a Formule 3, stejně jako Porsche Supercup.
Právě v závodě šampionátu F2 došlo k nehodě, během které zahynul francouzský mladík a šampion GP3 (předchůdce nynější F3) z roku 2018, Anthoine Hubert. Jednalo se o první smrtelnou havárii během závodního víkendu F1 od Velké ceny Japonska 2014, kde havaroval a o několik měsíců později v nemocnici zemřel Jules Bianchi.
22letý Anthoine Hubert začínal svou závodní kariéru na motokárách po boku mnohých současných jezdců F1. Dobrým přítelem se stal pro několik z nich – spřátelil se s Pierrem Gaslym, současným jezdcem týmu Toro Rosso, Estebanem Oconem, rezervním jezdcem Mercedesu a od příštího roku továrním pilotem Renaultu, a také Charlesem Leclercem.
Z prvního místa na roštu bezpečně odstartoval Leclerc, skvělý start Lewise Hamiltona ze třetí příčky nutil druhého Vettela k obraně. V první zatáčce o svou 2. pozici přišel. Za nimi došlo k nehodě mezi jezdcem Red Bullu Maxem Verstappenem a jezdcem Alfy Romeo Kimim Räikkönenem. Holanďan Verstappen byl nucen ze závodu odstoupit kvůli poškozené přední nápravě. Räikkönen po dvou zastávkách v boxech pokračoval.
Sebastian Vettel si ihned na rovince Kemmel Straight, která se rozprostírá ihned za dvěma legendárními zatáčkami Eau Rouge a Raidillon, získal své druhé místo zpět. Charles Leclerc si mezitím budoval svůj náskok na čele závodu.
Velké opotřebení pneumatik trápí po celou sezónu mnohé týmy, nejvíce výrazným je pak Ferrari. Italská stáj sice dominovala rychlostní části víkendu, ale v neděli jde také o vytrvalost. Naneštěstí pro ně za nimi číhal formulový gigant Mercedes v čele s Lewisem Hamiltonem.
Kvůli velkému opotřebení byl Sebastian Vettel nucen zastavit pro čerstvé pneumatiky výrazně dříve než jeho soupeři z Mercedesu. Oba jezdci německé stáje a také Leclerc stavěli v původně plánovaný čas. Vettel se přes ně sice dostal do čela závodu, ale jeho nové pneumatiky byly více sjeté než pneumatiky soupeřů.
Ferrari velmi brzy sáhlo k týmové režii. Charles Leclerc Sebastiana Vettela dojel, a aby nedošlo ke karambolu mezi jezdci ve stejné stáji, požádal tým Vettela, aby svého monackého týmového kolegu pustil před sebe.
Následně došlo k souboji mezi Vettelem a třetím Hamiltonem, který se po několika kolech před svého rivala dostal. Na Vettela si brousil drápy také číhající Bottas ze čtvrtého místa. Ještě, než dostal finský dravec možnost zaútočit, zajel Vettel do boxů pro další sadu pneumatik.
Lewis Hamilton se ke konci závodu začal na vedoucího Leclerca dotahovat a vypadalo to, že bude mít šanci zaútočit. Statisíce fanoušků Ferrari držely pěsti, aby to tentokrát konečně vyšlo a Ferrari vedení udrželo. Charles Leclerc nedal najevo jedinou známku nervozity a po 44 kolech si nakonec dojel pro své premiérové vítězství ve Formuli 1.
Druhý dojel lídr šampionátu Lewis Hamilton, třetí skončil jeho týmový kolega Valtteri Bottas. Sebastian Vettel dokroužil do cíle čtvrtý před pátým Alexanderem Albonem, jenž absolvoval svůj první závod u Red Bullu po výměně za Pierra Gaslyho. Do top 10 se vešli ještě Pérez (Racing Point), Kvjat (Toro Rosso), Hülkenberg (Renault), Gasly (Toro Rosso) a Stroll (Racing Point).
Leclerc se po závodě neradoval, dle jeho slov to bylo po sobotní tragédii nemožné. Vítězství věnoval svému zesnulému příteli a kolegovi.
Již o tomto víkendu se koná další tradiční závod, tentokrát Velká cena Itálie na historické závodní trati Monza. Tato trať patří mezi jednu ze tří, které byly součástí kalendáře historicky prvního ročníku mistrovství světa v roce 1950. Dalšími dvěma tratěmi jsou Monte Carlo a Silverstone ve Velké Británii.
I zde, na italské Monze, by mělo být v pozici favorita Ferrari. Italové mají letos monopost, který nefunguje na aerodynamicky náročných tratích, ale na vysokorychlostních okruzích patří mezi jasné favority. Monza je přezdívána „Chrámem rychlosti“, jsou tu tři dlouhé rovinky a několik velmi rychlých zatáček. Právě díky nim by mělo mít na domácí půdě Ferrari výhodu – mají v tuto chvíli nejvýkonnější pohonnou jednotku ve startovním poli.
(Petr Čermák)
foto: internet
