Minulý víkend se na okruhu Autodromo Nazionale di Monza konal 14. podnik letošní sezóny Formule 1. Na slavnou Monzu, které se jinak přezdívá Chrám rychlosti, dorazili jezdci natěšení na dlouhé rovinky a rychlé zatáčky.
Favoritem na vítězství byl domácí tým Ferrari, který společně s Charlesem Leclercem vyhrál předchozí VC Belgie. Profitovat měli Italové z výkonné pohonné jednotky, slabý víkend byl naopak předpovídán týmům pod hlavičkou Red Bullu, jejichž monoposty jsou poháněny pohonnými agregáty Honda.
Víkend začal již tradičně pátečními jízdami, dopolední trénink byl ovlivněn deštěm. Tifosi, jak se italským fanouškům přezdívá, se balili do pláštěnek. Mnoho jezdců vyjelo na trať na mokré nebo přechodné sadě pneumatik. V prvním tréninku byl s potěšením italských fanoušků nejrychlejší Charles Leclerc, druhé a třetí místo celkem překvapivě obsadili jezdci britské stáje McLaren, Carlos Sainz a Lando Norris.
Odpolední trénink opět patřil Leclercovi, trať již začala schnout, takže jezdci a týmy dostali možnost ukázat svůj pravý potenciál. Monackého pilota se jako klíšťata držely oba stříbrné šípy, druhý skončil s malou ztrátou Lewis Hamilton a třetí byl Valtteri Bottas.
Sobotní trénink opět dokázal, že náskok Ferrari není až tak velký, jak se před víkendem předpovídalo. Do čela se tentokrát dostal druhý jezdec italské stáje, německý čtyřnásobný šampion Sebastian Vettel. V kvalifikaci bylo jasné, že důležitým faktorem bude slipstream neboli větrný pytel (efekt vznikající při jízdě za jiným monopostem, který vám rozráží vzduch a dosahujete tak vyšší maximální rychlosti).
Ve třetí části kvalifikace havaroval mistr světa z roku 2007 Kimi Räikkönen. Jezdec Alfy Romeo (jehož tým ale není na italské Monze zcela domácím, stáj totiž závodí pod švýcarskou licencí) se vyboural v poslední zatáčce a kvalifikace tak byla přerušena. V tu chvíli vedl Charles Leclerc před Lewisem Hamiltonem, Valtterim Bottasem a Sebastianem Vettelem.
Bylo jasné, že posledních 6 minut kvalifikace bude spíše vyčkávajících – každý jezdec bude chtít využít větrného pytle, který zejména na Monze dokáže vytvořit obrovský náskok. Teprve dvě minuty do konce vyjelo všech 9 pilotů (kromě Kimiho Räikkönena, jehož vůz nebyl pojízdný) na trať. Pokud chce jezdec vjet do kvalifikačního kola, musí protnout cílovou pásku před vypršením časového limitu.
Na Monze trvá jeden okruh v kvalifikační rychlosti okolo 1 minuty a 20 sekund. Přípravné kolo je většinou o 20 až 30 sekund pomalejší, jezdec musí zahřát pneumatiky a vytvořit si náskok na jezdce před sebou. Nikdo tentokrát nechtěl do svého kola vjet jako první a vytvářet tak soupeřům příležitost pro využití větrného pytle. Před vypršením časového limitu se povedlo do kvalifikačního kola vjet jen dvěma pilotům, Leclercovi na Ferrari a Sainzovi na McLarenu. Jen Sainz své kolo dokončil.
Leclercovi tak k zisku čtvrté pole position v kariéře stačil pouze první zajetý pokus. Do závodu tak odstartoval před Hamiltonem, Bottasem a Vettelem. Třetí řadu obsadili jezdci Renaultu.
Do závodu nejlépe odstartoval Hamilton, ale díky výkonové převaze se Leclerc ještě před nájezdem do první zatáčky dokázal dostat zpět do vedení. Vettela předjel Hülkenberg na Renaultu, čtyřnásobný mistr světa si však svou čtvrtou příčku v nájezdu do druhého kola uzmul zpět.
V 6. kole Vettel, který dosud stahoval dvojici stříbrných šípů, chyboval a roztočil se v zatáčce Variante Ascari. Při návratu na trať se málem střetl s Lancem Strollem na voze Racing Point, kterého Vettel natolik rozhodil, že i Kanaďan dostal hodiny a při svém návratu ohrozil Pierra Gaslyho na Toro Rosso. Jak Vettel, tak Stroll dostali trest průjezdu boxem, Vettel ještě ke všemu 10 sekund stop-and-go.
Mercedes se snažil vyprovokovat Leclerca ke strategické chybě a k brzké zastávce v boxech, která by nakonec umožnila ve zbytku závodu týmu ze Stuttgartu výhodu čerstvější směsi pneumatik. Stejnou chybu, kterou Maranellští udělali v loňském roce s Kimim Räikkönenem, však opakovat nechtěli.
Hamilton zajel do boxů jako první a nasadil středně měkkou směs. Leclerc stavěl o kolo později a nasadil nejtvrdší směs, se kterou měl bezpečně dokončil závod. Na trať se vrátil těsně před pětinásobného šampiona, který na mladého Monačana začal vyvíjet tlak. Nakonec do boxů zajel i Bottas.
Dvojice Leclerc a Hamilton brzy dojela Hülkenberga, který ještě nestavěl pro čerstvou sadu, takže jej musela překonat na trati. Leclerc si chytře počkal na cílovou rovinku, aby získal rychlostní převahu. V nájezdu do Variante della Roggia (šikana za táhlou pravotočivou zatáčkou Curva Grande) pak vytlačil Lewise Hamiltona mimo trať a ten musel použít únikovou cestu. Leclerc za manévr nebyl potrestán, byl pouze upozorněn černobílými vlajkami za nebezpečné chování.
Hamilton se jej pokusil ještě jednou předjet v již zmíněné Curva Grande poté, co Leclerc chyboval v nájezdu do první šikany okruhu. Monacký závodník se však nenechal vyprovokovat a svého mnohem zkušenějšího soupeře do vedení nepustil. Brit si stěžoval do rádia, že se Leclerc chová na trati nebezpečně. Sám však pod tlakem chyboval a musel svou pozici přenechat Valtterimu Bottasovi, na kterém nyní závisel osud stříbrných šípů.
S o mnoho kol čerstvější sadou pneumatik se pokusil Bottas ukrást Leclercovi vítězství, ale marně. V nájezdu do 51. kola z 53 pak chyboval a umožnil tak Monačanovi, aby svému finskému rivalovi poodjel. Leclerc poslední kolo závodu odkroužil za bouřlivých ovací italských Tifosi, kteří hnali svého nového hrdinu kupředu.
Cílem projel jako první, jednalo se o první vítězství Ferrari na domácí Monze od triumfu Fernanda Alonsa v roce 2010. Aplaus si od Tifosi vysloužil také Sebastian Vettel, který sice nedojel na bodech, ale pro italský tým získal v letech svého působení 13 triumfů.
Na druhém místě nakonec dojel Valtteri Bottas a třetí skončil Lewis Hamilton, který si pojistil vedení v čele šampionátu. Skvělé čtvrté místo získal Daniel Ricciardo na Renaultu před týmovým kolegou Nicem Hülkenbergem.
Do top 10 se dostali také Alexander Albon (Red Bull), Sergio Pérez (Racing Point), Max Verstappen (Red Bull), Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) a Lando Norris (McLaren).
Teprve 21letý Charles Leclerc se svým triumfem na Monze bezpochyby zapsal mezi legendy Ferrari, a to teprve ve své druhé sezóně ve Formuli 1. Svým vítězstvím, které mu přineslo 25 bodů, se dostal v šampionátu před Sebastiana Vettela na čtvrté místo a zdá se, že Němce postupně připravuje o pozici týmového tahače.
Dalším závodem bude VC Singapuru, která se pojede v noci pod umělým osvětlením. Trať v Marina Bay je pravým opakem Monzy – na městském okruhu jsou pomalé, středně rychlé zatáčky a také minimum rovinek. Konfigurace tratě by měla vyhovovat spíše Mercedesu a Red Bullu. Ferrari by mělo hrát roli outsidera. Jak to dopadne, to se dozvíme teprve 22. září.
(Petr Čermák)
foto: F1 Madness
